中国民间传承下来的一年中最大的节日“春节”（旧历年，今年是2月14日）。装点其尾声的传统节日是旧历正月15日的“元宵节”。今年的元宵节是在2月28日，过了这个节，新的一年的活动才正式开始。

据文献记载，2000年以前，汉文帝平定吕氏之乱是在旧历正月15日，为纪念这个日子，设定了元宵节。这一天，人们观看在各地举行的灯笼会“灯会”，吃一种叫“元宵”（南方叫“汤圆”）的馅团子，喜庆春节最后的传统节日。

在首都北京，今年有10多处地方也举办了独具特色的“灯会”。这些年，其规模和数字似乎都在增加。我们采访了在市内东南部的繁华街举办的“元宵灯会”（崇文区）。大型购物中心前的广场设置了“灯笼架”，上面挂着数百个大大小小的各种灯笼和中国的红灯笼，周围光彩如昼。据说每个灯笼都是当地人们意识到节能和环保，用旧纸等手工制作的。路过的行人们也很兴致勃勃地观赏，拍照。传统的走马灯和莲花灯上，用剪纸贴上现代的标语“和谐社会”，“崇尚科学”，“控制人口”，“关怀民情”等，可了解到目前中国的愿望。

市内西部的石景山区的公园，聚集了单身男女约4000人，在自古传说有男女结缘的日子元宵节举行了“相亲灯会”。灯笼会上，举办了猜灯笼上写的迷的传统游戏“灯迷”等，在活动结束时，约有40对男女结伴离场（当地报纸《新京报》）。今年来，常在节日举办这样大规模的相亲活动。中国可能也和日本一样，年轻人的“婚活（结婚活动）”很盛行。

为防止火灾和受伤，市内中心部长期以来禁止了春节的烟花·炮竹，由于老北京人的强烈要求，于2006年再次解禁。作为除邪、招福的吉祥物，从大型烟花到成百上千的一串串的炮竹种类繁多。由于今年物价高，销售困难，但即使如此，今年春节期间（旧历除夕～元宵节），市内发生的由于烟花·炮竹引发的火灾总计107件，受伤者合计467人之多（当地报纸《法制晚报》）。与去年同一时期相比虽然各低了十几个百分点，但是火灾和受伤者人数也相当可观。冒着生命危险也要燃烧剧烈的烟花·炮竹，人们借着过年的良机来发散平日积累的压力吧。

在急剧发展的中国，这种老的传统节日会不会淡薄呢?元宵节那天，我在我汉语的恩师家，吃着热呼呼的元宵，问到。于是，老先生微笑着说到，“春节是刻在自古以来以农历（农业日历、旧历）生活的汉民族的DNA上的活动。与家人过春节，祈祷新的一年幸福。即使变为现代的形式，也不会在中国社会消失的”。

作为即将成为世界第2经济大国，满怀自信的中国，估计不会去迎合西方社会，而是珍惜自己的传统节日……。听着远处传来的今年最后的烟花声，我冒出这样的想法。