株式会社カヤック(本社：神奈川県鎌倉市)は、ウェブ技術を使って斬新で面白いプロジェクトを次々に打ち出し、世間の注目を集めてきたウェブ製作会社である。サイコロを振って出た数字をパーセントとして基本給に掛け合わせた金額が配給される「サイコロ給」や、最優秀プロジェクト賞を受賞した場合にボーナスが大きくアップする「スマイル給」の導入、自分の業績を自分で会社に申告するなど、カヤックが採用しているユーモア溢れる従業員褒賞制度は、楽しい話題として日本中に広がっている。

昨年、「高速道路1000円」という新しい政策が始まってから、休みの日を利用して外出する人が大幅に増加した。以前より遠出をする機会が増え、確かに休日の過ごし方がバラエティに富んだものになったと言えるだろうが、車で出かける人々にとって渋滞はやはり頭の痛い問題である。

日常生活の中には、面白い「雑学」がたくさん潜んでいる。日本では、雑学を学ぶことがちょっとしたブームになっており、新聞、雑誌、テレビ、ネットなどあらゆるメディアに登場するだけでなく、様々な雑学の認定や資格がある。今回はその中から面白い雑学を選んでご紹介する。

ネット上の名前を「SAL9000」という日本人の男性が、ゲームの中の女性と結婚したというニュースを発表してから、全世界で大きな反響が起きている。この結婚は、最近のコンピュータの人工知能開発が飛躍的に発展して、ゲームキャラクターに感情が生まれて起こった事件というわけではない。SAL9000氏は、KONAMIが発売したニンテンドーDSの恋愛シミュレーションゲームで遊んでいて、ゲームの中のヒロインを本気で愛するようになり、こんな童話のような物語が生まれたというわけだ。

私の母国では人類の歴史でも最大規模と思われる、国を挙げた周期的大移動、「春運」（春節前後の人の移動）の時期を迎えようとしている。そして私の第二の故郷である日本では、前代未聞のとある旅が開始されようとしている。約40日間の「春運」には、のべ20億人以上の人口が移動し、これは世界の人口の3分の1となる。日本における前代未聞の旅の主人公は大学1年生の土井雪江さんという1人の美しい名前を持つ女性である。