6月の日本は、梅雨が南部から次第に北上して、北海道を除き雨の季節が1ヵ月近くも続く。明るい晴天の空もなかなか見られず、蒸し暑い毎日に、人々の顔にもどことなく不快な表情が浮かぶ時期である。今年の東京の梅雨は、7月20日ごろまで続くと予想されている。心躍るはずの夏なのに、その半分近くの時間は雨の音を聞きながら過ごすことになるというわけだ。梅雨があまりに長くてうっとうしいからということもあるのだろうか。梅雨が終わる頃になると、それぞれの街や商店街、団体などがあちこちで次々に夏祭りを開催する。日が暮れて祭りが始まると、ぼんやりとともされた灯りの中で最も目を引くのは、伝統的な浴衣を身に付けて、団扇を手にした若い女性たちである。

広島県の世界遺産は二つある。一つは広島市内にある広島平和記念碑（原爆ドーム）で、1996年に登録された。広島県産業奨励館だった建物が、原爆投下後にも廃墟として残ったもので、核兵器廃絶と永久平和を願うシンボルとなっている。1966年に平和団体の願いを受け入れて、残された半円形のドーム部分をそのまま保存することが広島市議会で決定された。市民と内外からの募金によって、原爆ドームは第二次大戦後もそのままの状態を保ち、人類の負の遺産として、後世の人々に対して警鐘を鳴らす歴史の証人となっている。

まだ発売前の、インクの匂いも真新しい本を手に取った時、「中国で最も美しい島のガイドブック」という文字に心が浮き立った。表紙をめくるとアモイの風が感じられた。コロンス島のピアノの音が聞こえてくる…、心はあっという間に、一年前の忘れがたい出会いの夜に引き戻された―。

和服を着こなし、いつも温かく優雅な微笑を浮かべている、日本のテレビドラマでよく見かけるような典型的な日本の伝統的女性…、それが水野さんの第一印象だった。彼女と一緒にいると、大人も子どもも、彼女の親しみやすい魅力の影響で思わずにっこりと微笑んでしまう。

低公害で環境に優しい車は、大気汚染や温室効果を防止するのに大変効果的だ。人々にこのことをもっとよく理解してもらい、環境に優しい車をさらに普及させるために、環境省、独立行政法人環境再生保全機構、および横浜市では、先月の5～6日に横浜赤レンガ倉庫広場で「エコカーワールド2010」を開催し、このイベントにチョロQも参加した。「究極のエコカー：ポンゼロ」と、新商品「チョロQハイブリッド！マリオカートWiiシリーズ」がここで初めて登場した。また、初代ミスチョロQの「原田まりるさん」によるチョロQ講習会も開催され、マリオカートWiiシリーズのレースの魅力や操作方法について実演が行われた。