3.11東日本大震災からすでに100日あまりが経ったが、震災による長期的な影響が今になってあらわになり始めている。日本は経済危機から立ち直ろうとしているが、目下の東部沿海地域の再建と復興が、全国の経済状況に影響を与えるであろうことは間違いない。もし再建のための内需によって就業の機会が増大し、再び日本経済を活発にすることができれば、災難を好機に転じることができるかもしれないが。

●商店街を走るレーシングカー
横浜の代表的な商店街の一つである元町商店街で、今月の5日にF1マシンのデモ走行が行われた。公道をレーシングカーが走るのは、国内で初めての試みで、1万1千人の観衆が集まった。今回のイベントは、東日本大震災の復興支援活動の一環で、商店街と飲料メーカーのレッドブル・ジャパンの共同企画によるものである。発売された記念Tシャツの収益は震災復興のために全額寄付された。デモ走行を行ったドライバーはセバスチャン・ブエミさんで、幅4メートル、長さ1キロの公道を走行すると、沿道の観衆が一斉に歓声を上げた。

米国アカデミー賞公認のアジア最大級の国際短編映画祭、ショートショートフィルムフェスティバル＆アジアが6月16日に開幕した。東日本大震災からの復興を支援するために、今回の映画祭では、「映像の力で日本に笑顔を取り戻そう」というテーマの下に特別企画が行われた。これは世界各地から被災地を励ますために送られてきた笑顔になる瞬間の写真をつないで、EMI MARIAの感動的な歌「Proud」を合わせて作った短編フィルムで、自然災害は無情であるが、人と人との心がつながって笑顔になれば、人類は最後には自然に打ち勝つことができるというメッセージを伝え、見る者に深い印象を与えている。

子どもたちにとって、おもちゃは成長過程のよきパートナーであるが、大人にとってもおもちゃは記憶の深いところにある童心を呼び覚ますものと言えるだろう。日本最大規模のおもちゃの見本市、東京おもちゃショー2011が、6月16日から19日まで東京ビッグサイトで開催された。

「エアコンなしの、満員電車の真夏がやってきた！！！」――夏至も過ぎて、日本のサラリーマンたちはこれまでに経験したことのない試練に直面せざるを得なくなっている。天気予報の予測によれば、今年は昨年ほどの炎暑にはならないようだが、東日本大震災の影響による深刻な電力不足で、列島は「節電」の掛け声に溢れかえっている。エアコンに頼ることに慣れた日本人は、とうとう耐え切れずに悲鳴を上げ始めている。