おそらく一般の家庭では、単三電池をいくらかは常備しているだろう。単三電池は目覚まし時計、リモコン、小家電などによく使われる電池である。一方、単一や単二といった大き目の乾電池は使用頻度が低く、必要になった時に買うことが多い。どんな器具に単一、単二が必要だろうかと考えた時、まず浮かぶのは懐中電灯である。数十年間、電力供給が安定していた日本では、普段の日常生活で、停電時に懐中電灯を使用する必要はほとんどなかった。

北京で大学に行っていた頃、校内に「赤とんぼ」という名前の自転車サークルがあった。このサークルではいつも自転車で遠出をする活動を行っていて、伝媒大学から出発し、北京大学を経て香山まで足を延ばす。早起きして自転車で学校や職場に行くのとは違って、楽しみのために自転車に乗り、移動しながら都市全体をありのまま味わう感覚によって、毎日の単調な生活で見飽きた風景を再び生き生きとしたものに変えることができる。そうした感覚を、最近はすっかり忘れていた。

もう若くないからだろうか？「久別重逢」（久しぶりの再会）という曲に心を揺さぶられることが多くなった。時間のできた休日に、皇居外苑の樹木と草でいっぱいの広場にたたずんでいた時、歌に描かれたイメージが心に広がってきた。「暖かい午後の陽射しが、草地をゆっくりと満たしていく、歳月は風のように過ぎ去り、すでに跡形もない。思い出が少しずつよみがえり、心の底に浮かぶ。はるか昔に聞いた旋律が、今も耳を離れない・・・。」

新聞、雑誌、ネット、あるいはテレビやラジオでも、日本を紹介するメディアは、必ず日本を「スーパー漫画大国」と呼ぶ。電車に揺られながら漫画を読むのも普通のことになったし、書店やスーパーでも漫画の棚の前で立ち読みをする人がたくさんいる。・・・日常生活の中でもACG（アニメ、漫画、ゲーム）の姿をあちこちで見ることができる。佐賀県佐賀市大和町のキャラクター「美古都ちゃん」は、昔の日本文化の要素を取り入れてデザインされた萌えキャラである。和歌山県日高郡みなべ町の萌えキャラ「びんちょうタン」はブルーの髪を持ち、頭には備長炭をつけており、純情で憂鬱そうな目に惹きつけられてしまう。大きな目の萌え系猫、大きな目の萌え系少女・・・、萌え系キャラの必須条件は、うるうるとした大きな瞳なのかもしれない。

厚生労働省は7月27日、2010年度の日本人の平均寿命を発表した。男性は79.64歳で、五年連続で最高記録を更新し、2009年の世界第五位から四位に上昇した。一方女性の方は、平均寿命86.39歳で、連続26年間世界トップを維持している。