「日常のスタイルアップ」をテーマにワールドグループが展開するファッションバラエティセレクトショップ「イッツデモ」は、流行に敏感な女性たちなら何度も訪れたことがあるに違いない。ファッション、コスメ、フード、音楽関連商品など、店内には好奇心旺盛な若い女性たちが夢中になるような商品が溢れている。特に「すっぴん唇を赤ちゃんピンクに！」で人気の「エテュセリップエッセンス」シリーズは、去年「ミッキー＆ミニー」を売り出したとたんに、たちまち売り切れになった。今年は「白雪姫」の新製品も登場する。来年2月には、さらに「ミッキー＆ミニー」の新デザインも登場する予定だ。

旅行のクチコミサイト「フォートラベル」が先ごろ、「この冬訪れたいイルミネーション」についてアンケートを行った。第二位と第三位はそれぞれ、「丸の内イルミネーション」と「なばなの里ウィンターイルミネーション」だった。丸の内は地理的に非常に便利だから選んだという人が多く、投票した人の大部分は関東地方の人だった。なばなの里のウィンターイルミネーションは全長120メートルの日本最大規模の水上イルミネーションである。そして最も注目を浴びた第一位は、「神戸ルミナリエ」だった。

「9.11」と「3.11」について、心に浮かぶのは「災難」「悲しみ」などの否定的な言葉が多いだろう。この二つの出来事は、魂の底から泣き叫ぶ嗚咽のように世界中の人々の心を切り刻んだ。そして今、我々がこの二つの悲しみに満ちた日々を思い返す時、心に浮かぶものは一体何だろうか？

福岡は九州地区最大の都市で、那珂川が市の中心部を流れている。穏やかに流れる水は平和と安らぎをもたらし、力強く流れる水は賑わいと活気をあたえてくれる。福岡は、その両方の落ち着きと賑わいを兼ね備えた都市なのである。那珂川河畔のキャナルシティ博多は博多と天神の間にあり、大型の複合商業施設が川に沿って建てられ、「世界で最も買物を楽しめる場所」と評される。年末を迎え、通りの両側の木々にはイルミネーションが飾られている。この華やかな街に、この冬どんなプレゼントが用意されているのだろうか。

西新宿の高層ビル街の深夜も消えない灯りは、かつて無数の経済繁栄のバブルを意味していた。現在のように不景気な世の中であっても、依然としてそれは、たゆまぬ向上の象徴である。初冬の寒風が身にしみるような季節になった丑三つ時を過ぎた頃。サラリーマンが続々とビルの中から退勤してくるのにすれ違う。この時間には終電もすでに行ってしまい、駅の巨大な鉄の扉もしまっている。再びやって来る明日のために、「小さくてもすべてが揃っている」カプセルホテルこそ、最も経済的、且つ安全で確かな居場所である。